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國總統並非直選（direct vote），而是經由兩階段選舉選出。

第一階段：11月6日投票當天，美國50州加上華盛頓特區（DC）都要舉辦選舉，合格選民投票選出的，其實是代表各州的538名「選舉人團（Electoral College）」成員，即「選舉人（elector）」。

第二階段：選舉人團成員應在12月第2個周三過後的周一，（今年為12月17日），在各州州治集會投票，國會在翌年元月6日開票，選出新總統，於元月20日宣誓就職。

美國憲法規定，總統候選人年齡須滿35歲，在美國出生（natural born）美國公民，並居住14年以上。

各州選舉人票數，與該州聯邦眾議員及參議員的總員額相等。佛蒙特是最小的州，參議員2人加眾議員1人，故只有3張選舉人票；加州人口最多，參議員2人加眾議員53人，總共55張選舉人票。

依憲法規定，華盛頓特區在國會有3名沒有投票權的代表，故和佛蒙特州一樣，擁有3張選舉人票。

獲得過半數，即270張選舉人票的候選人，就是白宮新主人。如果沒有候選人獲得過半數選舉人票，則眾院從三位獲得最高票的候選人中選出一人為新總統，每州只能投一票。

如果副總統候選人得票均不過半，則由參院就得票最高的前兩位候選人，挑選出新任副總統。

周二投票是習慣

問：為何一定選在周二？

答：和美國先人的信仰有關。美國幅員廣大，選舉法生效時，交通仍不便捷，往往須長途跋涉，甚至過夜，才能抵達投票所。周日上教堂又是日常生活中的大事，周二投票符合多數民眾的需求。

我們剛安然度過馬雅預言的世界末日。有些預言雖然離譜，卻提供了反向思考的機會。以下是財經網站MarketWatch整理出有關明年令人匪夷所思的7大預測：

1.俄羅斯爆發金融危機。歐洲逐漸發覺頁岩汽的潛在價值。擁有大量蘊藏的英、法正受困於高負債、低成長與高昂的社會福利成本，沒有餘裕因擔心環境問題，放棄成為能源出口國的機會。但靠著供應歐洲石油與天然氣致富的俄國，若排除能源出口將一無是處。這個突如其來的打擊可能導致俄國市場崩盤。

2.梅克爾敗選。歐債危機爆發以來，沒有任何歐元區主要國家的領袖獲選連任。德國總理梅克爾恐怕也很難在秋天的國會選舉中打破這個魔咒。她所屬的基民黨民調雖領先，結盟夥伴自由民主黨卻每況愈下。

投資人將明白，德國不再是歐債的避風港。

3.手機電信業衰退。當免費的WiFi無所不在，智慧手機除了通話還能拍照、放音樂、發email，正因經濟不景氣而勒緊腰帶的消費者會想付昂貴的通話費？明年手機營運商將面臨營收減少和股票遭投資人拋售的窘境。

4.英國聯合政府崩潰。與保守黨合組政府的自由民主黨在民調中屢屢落後，即將被反歐盟的英國獨立黨超前，使下屆選舉中箭落馬的機率大增。避免此命運的唯一選擇是退出聯合政府，而這可能在明年底發生。英國政壇將陷入一片混亂，從加拿大來的新央行總裁將瘋狂大印鈔票，投資人將逃離英鎊。

5.iCar問世。蘋果執行長庫克正絞盡腦汁要創造新的革命性產品，螢幕較大的iPhone和螢幕較小的iPad並不令人驚艷。那麼推出汽車呢？汽車業已至少30年沒有新構想。如果你認為蘋果已黔驢技窮，iCar將令你大吃一驚，這可能是蘋果史上最大的產品。

6.雅高集團（Accor）遷離法國。法國總統歐蘭德計劃增稅不僅嚇跑許多名人和企業大亨，法國企業也沒理由留下，可能逃到稅率較友善的地區。這或許是全球連鎖旅館業者雅高會作的決定。

7.伊朗政權更迭和油價下跌。伊朗不僅受國際制裁衝擊，激進的外交政策也不像過去能獲得國民一致支持。2013年伊朗政權將垮台，進而推升油價。不過，隨著制裁解除及伊朗與以色列開戰的威脅消退，油價將開始大跌。

（取材自MarketWatch）

最新出爐的日本經濟數據大多表現不佳，包括工業生產跌幅大於預期和核心消費者物價指數（CPI）下跌0.1%，證實經濟依舊疲弱，讓新政府更有理由推出大規模支出方案並放鬆銀根以提振經濟。日股在28日封關日收在去年3月強震海嘯來最高，且1年來的漲幅創2005年來最佳。

日經指數28日收盤上漲72.2點（漲幅0.7%）成為10,395.18 點，創21個月新高，且今年來累計大漲23%。這反映市場歡迎新首相安倍晉三主張的灑錢救經濟。

日本經濟產業省公布，11月工業生產經季節因素調整後較前月衰減1.7%，遠不如經濟學家預測的減少0.5%，主因是機械生產下滑以及智慧手機需求萎縮衝擊通訊裝置的生產。10月工業生產則上修為增加1.6%。經濟產業省並維持對工業生產的評估，表示這項指標的趨勢向下。

日本摩根大通證券公司資深經濟學家安達雅道預測工業生產「可能」在明年第1季轉為成長，並帶動國內生產毛額（GDP ）成長。日本經濟如今陷入2000年以來的第4度衰退。

此外，11月CPI跌幅雖符合經濟學家預測，但顯示日本經濟尚未擺脫通縮。CPI讀數持續疲軟可能強化外界對日銀（央行）將擴大寬鬆的預期。在安倍等政壇領袖的施壓下，日銀準備在下個月重新評估通膨目標。

安倍已警告，若日銀拒絕採納2%的通膨率目標來協助改善經濟，他打算修改保障日銀獨立性的法條。他也曾揚言不讓明年4月任期屆滿的日銀總裁白川方明續任。

不過28日出爐的官方數據也捎來些許好消息。拜冬裝需求強勁之賜，日本11月零售銷售成長1.3%。